Paulownia, numită și arborele prințesei sau arborele împărătesei, provine din China. Are frunze uriașe, de până la 50–70 cm la puieții tineri, și flori violet, parfumate, în aprilie–mai, înainte de frunze. Crește extrem de repede în primii ani, de aceea e vândută des drept „arborele care crește cel mai repede” sau ca investiție pentru lemn.
Înainte să o plantezi, cântărește și riscurile. Specia de bază, Paulownia tomentosa, produce mii de semințe mici purtate de vânt și se poate răspândi singură pe terenuri deranjate, margini de drum și maluri; în mai multe țări este considerată invazivă. Lemnul e ușor și moale, iar ramurile se rup la vânt puternic.
Unde crește în România
Merge doar în zonele cele mai calde: Câmpia de Vest, Câmpia Română și sudul Olteniei, sub 400 m, pe sol adânc, afânat și cu apă suficientă. Lăstarii tineri degeră la -15°C, iar puieții pot îngheța până la nivelul solului în primele ierni. În Dobrogea și Moldova seceta și vântul o afectează puternic fără irigare. În Transilvania, în depresiunile montane și la munte nu e potrivită: gerurile o distrug sau o readuc an de an la nivelul unui arbust.
✓ câmpie, sud✓ câmpie, vest✕ Dobrogea✕ Moldova✕ Transilvania, deal✕ deal✕ depresiuni reci✕ munte✕ munte înalt
Cum se plantează
- Plantează primăvara, în aprilie–mai, după trecerea înghețurilor; plantarea de toamnă e riscantă pentru puieții tineri.
- Alege un loc însorit, adăpostit de vânt, cu sol adânc, care nu băltește: rădăcinile putrezesc în apă stagnantă.
- Sapă o groapă de 60×60×60 cm, adaugă compost și plantează la aceeași adâncime ca în ghiveci; udă cu 20 l de apă.
- În prima toamnă, protejează baza tulpinii cu mulci gros sau frunze.
Îngrijire
- Udă săptămânal în primii 2 ani; fără apă, creșterea promisă nu apare.
- Dacă tulpina degeră iarna, taie-o primăvara la nivelul solului: va da un lăstar nou, drept și viguros.
- Taie inflorescențele trecute înainte să se coacă fructele, ca să limitezi răspândirea semințelor.
- Smulge puieții care apar spontan prin grădină sau pe terenurile vecine.
- Înainte de o plantație, verifică regulile: pe teren forestier speciile se aleg după normele silvice, iar defrișarea pentru plantare necesită aviz.
Soiuri și forme
Pe lângă Paulownia tomentosa, se vând hibrizi pentru plantații, de tip Shan Tong (Paulownia tomentosa × P. fortunei) sau clone obținute in vitro, prezentate ca sterile sau mai rezistente la frig. Verifică documentele pepinierei și nu te baza pe cifrele de profit din reclame: randamentele promise se obțin doar cu teren foarte bun, irigare și ierni blânde.
Întrebări frecvente
Când se plantează paulownia?
Primăvara, în aprilie–mai, după ultimele brume, ca puietul să aibă un sezon întreg să se întărească înainte de iarnă.
Cât crește paulownia pe an?
În condiții bune, cu apă și sol fertil, 2–4 m pe an în primii ani; pe sol sărac și fără udare, mult mai puțin.
Rezistă paulownia la ger în România?
Arborii maturi rezistă la aproximativ -20°C, dar puieții și lăstarii tineri degeră de la -15°C. În Transilvania și în zonele reci nu e potrivită.
Este paulownia invazivă?
Paulownia tomentosa se poate răspândi singură prin semințe și e considerată invazivă în mai multe țări. Hibrizii declarați sterili sunt mai puțin problematici, dar e bine să elimini puieții spontani.
Informațiile sunt orientative. Pentru o livadă sau o plantare mare, cere sfatul unei pepiniere sau al unui inginer horticol din zona ta.